该系统可从多维度分类。按加工方法可分为切削加工（如车、铣、钻、磨）和非切削加工（如电火花、激光）。按自动化程度则分为普通机床、数控（CNC）系统和柔性制造系统（FMS）。生产批量则决定了系统是通用性强的单件小批量系统，还是高效专用的自动化生产线。
机床是主体，负责提供切削运动和动力。刀具直接完成切削任务，其材料与几何参数至关重要。夹具用于定位和夹紧工件，确保加工精度。工件是加工对象，其材料特性直接影响工艺选择。
系统正朝着智能化、柔性化和复合化方向发展。智能数控系统能够进行自适应调节，保证加工质量。车铣复合等多功能中心能在一台机床上完成多道工序，极大提高效率。
一个设计优良的工艺系统是保证产品质量、提高生产效率和降低制造成本的关键。它是制造业迈向高端化、智能化的坚实基础。