干式变压器与油式变压器原理完全相同。
绝缘介质不同：干式变压器的主要绝缘介质是环氧树脂、绝缘漆、玻璃丝等。油浸式变压器的主要绝缘介质是变压器油、电缆纸、绝缘纸板等。
绝缘介质不同导致它们运行时所允许的温度就不同。
整体结构上，油浸式变压器需要油箱，而干式变压器就不需要。
干式变压器：依靠空气对流进行冷却，一般用于局部照明、电子线路 。机械设备等变压器，在电力系统中，一般汽机变压器、锅炉变压器、除灰变压器、除尘变压器、脱硫变压器等都是干式变压器，变比为6000V/400V和10KV/400V，用于带额定电压380V的负载。简单的说干式变压器就是指铁芯和绕组不浸渍在绝缘油中的变压器。
1、干变不像油变，他的散热介质是周围的空气（油变在油箱内的温度场比较均匀），空气本身受变压器线圈的温度影响较大，线圈之间的温度相差，比油变大。
⑴节能低噪：随着新的低耗硅钢片，箔式绕组结构，阶梯铁芯接缝，环境保护要求，噪声研究的深入，以及计算机优化设计等新材料、新工艺、新技术的引入，将使未来的干式变压器更加节能、更加宁静。
⑵高可靠性：提高干式变压器产品质量和可靠性，将是人们的不懈追求。
⑶环保特性认证：以欧洲标准HD464为基础，开展干式变压器的耐气候、耐环境及耐火特性的研究与认证。
⑹多领域发展：从以配电变压器为主，向发电站厂用变压器、励磁变压器、地铁牵引整流变压器、大电流电炉变压器、核电站、船用及采油平台用等特种变压器及多用途领域发展干式变压器采用优质冷轧晶粒取向硅钢片，铁芯硅钢片采用45度全斜接缝，使磁通沿着硅钢片接缝方向通过，干式变压器与大气直接接触，适应于比较干燥而洁净的室内，干式的变压器因没有油，也就是没有火灾、爆炸、污染等严重问题，故电气规范、规程等均不要求干式变压器置于单独房间内。
干式变压器的安全运行和它的使用寿命，很大程度上取决于变压器绕组绝缘的安全的可靠性，干式变压器式变压器冷却方式分为自然空气冷却和强迫空气冷却，自然空冷时，变压器可在额定容量下长期连续运行，干式变压器强迫风冷时，变压器输出容量可提高50%。适用于断续过负荷运行，或应急事故过负荷运行，干式变压器由于过负荷时负载损耗和阻抗电压增幅较大，处于非经济运行状态，故不应使其处于长时间连续过负荷运行。
